VUODENAJAT JA KESÄMÖKKEILY
Suomessa on neljä normaalisti hyvin erilaista vuodenaikaa. Vuodenaikoihin vaikuttaa normaali vaihtelu säässä, ilmaston lämpeneminen ja se, että Suomi on eteläkärjestä pohjoiseen yli tuhat kilometriä (ja länsirannikolta itärajallekin yli 500 kilometriä).
Syksy alkaa elokuussa tai syyskuussa, pohjoisessa aikaisemmin kuin etelässä. Syksyisin ilma viilenee, sataa vettä ja tuulee. Vihreät kasvit kuihtuvat ja kuolevat. Varsinkin pohjoisessa puiden ja pensaiden lehdet sekä matalat varvut loistavat kirkkaissa väreissä ennen talvea. Tämä värikäs ilmiö on nimeltään ruska.
Vähitellen vesisade muuttuu räntäsateeksi ja lopulta sataa lunta. Talvi tulee yleensä marraskuussa tai joulukuussa. Ilma on kylmää, yleensä on pakkasta. Silloin lämpömittari näyttää miinusasteita. Etelä-Suomessa voi koko talvi olla lumeton, mutta yleensä ainakin Keski-Suomessa ja Pohjois-Suomessa on lunta. Pohjoisimmassa Suomessa eli Lapissa on lunta paljon ja luminen aika on pitkä, lokakuusta toukokuuhun. Kylmin Suomessa mitattu lämpötila on -51 astetta. Normaalisti ei näin kylmää ole, tavallisen talven pakkasennätys on noin -30 astetta. Kylmä ei kuitenkaan estä suomalaisia liikkumasta ulkona, kylmällä täytyy vain pukea tarpeeksi lämpimiä vaatteita. Monet jatkavat pyöräilyä talvellakin ja lenkillä käydään ympäri vuoden. Suosittuja talviurheilulajeja ovat hiihto, laskettelu, lumilautailu, luistelu, jääkiekko...
Kevät saapuu, kun aurinko alkaa paistaa lämpimästi ja lumi sulaa. Valo lisääntyy nopeasti. Etelässä kevät voi alkaa huhtikuussa, Lapissa kevättä saa odottaa toukokuun loppuun. Luonto herää: muuttolinnut alkavat palailla Suomeen, lumi ja jää sulaa, kukat ja puiden lehdet sekä ruoho alkavat kasvaa.
Kesä alkaa kesäkuun aikana. Kuumaa Suomessa ei ole kovin usein, mutta noin +20 - 25 astetta on jo mukavan lämmintä. Valo lisääntyy koko ajan, kesällä pohjoisimmassa Lapissa aurinko ei laske moneen viikkoon. Valoisassa on vaikea nukkua, jos siihen ei ole tottunut. Suosituin kesälomakuukausi on heinäkuu, silloin monet virastot ja työpaikat ovat kokonaan kiinni. Usein heinäkuulle osuukin kesän lämpimin aika.
Talven ja kesän erilaisuus näkyy myös ihmisten menoissa ja harrastamisessa. Talvella ollaan aktiivisia sisällä, erilaiset yhdistykset ja urheiluseurat kokoontuvat ahkerasti. Kesällä suomalaiset pyrkivät viettämään vapaa-aikaa poissa kaupungista. Omakotitalossa asuvalla on luonto lähellä kotipihassa, mutta monella suomalaisella on asunnon lisäksi kesämökki. Unelmien kesämökki on järven tai muun veden rannalla, omassa rauhassa kaukana naapureista. Siellä onnellinen kesälomalainen hoitaa pihaa, kalastaa, ui ja saunoo perheen ja ystävien kanssa. Kaukana paha maailma!
